Frontloading

Vorige week besliste Gouverneur Arnold Schwarzenegger van Californië om de voorverkiezing in zijn staat te verplaatsen van juni naar februari. Het verschuiven van de voorverkiezingen in de verschillende staten, zodat ze dichter bij elkaar plaats vinden, noemt men “frontloading”. Iowa is de eerste staat die een voorverkiezing voor het presidentschap organiseert en is daardoor een zeer belangrijke staat geworden. Wie wint in deze staat krijgt een enorme boost in de race op weg naar de nominatie van de partij. Californië daarentegen organiseerde haar voorverkiezing traditioneel in juni, op een moment dat de beslissing meestal al gevallen was. De nominaties zijn meestal reeds uitgedeeld zodat de stemmen van Californië overbodig geworden zijn. Dit terwijl Californië de grootste staat is van de VS en de belangrijkste geldschieters uit deze staat komen. De Californiërs wilden meer inspraak krijgen in het voorverkiezingsproces en dus beslisten ze om hun voorverkiezing te verplaatsen naar februari. Daarmee zijn ze zeker niet de enigen. Andere staten overwegen om het voorbeeld van Californië te volgen. Tegen het einde van februari zullen daardoor bijna de helft van alle vorverkiezingen achter de rug zijn en tegen half maart zal de beslissing hoogstwaarschijnlijk gevallen zal zijn. Dit heeft natuurlijk een aantal gevolgen. Als Californië belangrijker wordt zullen de kandidaten ook een uitgebreidere campagne moeten voeren in deze staat, iets wat handen vol geld kost omwille van de grote van de staat en haar enorme tv-markt. In zijn campagne voor herverkiezing tot Gouverneur besteedde Scharzenegger ongeveer 100 miljoen dollar, een enorm bedrag. De kosten zullen dus oplopen zodat de kleinere kandidaten geen schijn van kans maken. Daarnaast zal de presidentscampagne zich van maart tot november 2008 moeten concentreren op slechts twee kandidaten. Het wordt zo een enorm lange en slopende campagne.