Vote different

De nieuwste topper op YouTube is ongetwijfeld het filmpje "Vote Different". Het filmpje is een bewerking van een reclamespot van Apple uit 1984. In dat filmpje zie je een soort Big Brother-figuur die IBM moet voorstellen, de grote concurrent van Apple. Het filmpje wil Apple's Macintosh profileren als de toekomst, de start van een nieuw tijdperk. In nieuwe filmpje zien we nu Hillary Clinton als een Big Sister-figuur. Barack Obama is nu de toekomst, Clinton het establishment, het verleden. Obama distantieerde zich onmiddelijk van het filmpje, hij namenlijk een propere campagne voeren, en dergelijk aanval op Clinton hoort daar niet bij.

Ondertussen werd het filmpje wel al meer dan een miljoen keer bekeken. Bovendien is het een perfect voorbeeld van het "Web 2.0"- tijdperk. Een reclamefilmpje wordt aangepast, anoniem op het net geplaatst, door miljoenen mensen bekeken en bediscussieerd op allelei fora en blog's. Ondertussen is er voor Apple of Clinton geen mogelijkheid om een schadeclaim te eisen. YouTube speelt hier weer een rol in de campagne, onderzoek zal later ongetwijfeld uitwijzen in welke mate.

Frontloading

Vorige week besliste Gouverneur Arnold Schwarzenegger van Californië om de voorverkiezing in zijn staat te verplaatsen van juni naar februari. Het verschuiven van de voorverkiezingen in de verschillende staten, zodat ze dichter bij elkaar plaats vinden, noemt men “frontloading”. Iowa is de eerste staat die een voorverkiezing voor het presidentschap organiseert en is daardoor een zeer belangrijke staat geworden. Wie wint in deze staat krijgt een enorme boost in de race op weg naar de nominatie van de partij. Californië daarentegen organiseerde haar voorverkiezing traditioneel in juni, op een moment dat de beslissing meestal al gevallen was. De nominaties zijn meestal reeds uitgedeeld zodat de stemmen van Californië overbodig geworden zijn. Dit terwijl Californië de grootste staat is van de VS en de belangrijkste geldschieters uit deze staat komen. De Californiërs wilden meer inspraak krijgen in het voorverkiezingsproces en dus beslisten ze om hun voorverkiezing te verplaatsen naar februari. Daarmee zijn ze zeker niet de enigen. Andere staten overwegen om het voorbeeld van Californië te volgen. Tegen het einde van februari zullen daardoor bijna de helft van alle vorverkiezingen achter de rug zijn en tegen half maart zal de beslissing hoogstwaarschijnlijk gevallen zal zijn. Dit heeft natuurlijk een aantal gevolgen. Als Californië belangrijker wordt zullen de kandidaten ook een uitgebreidere campagne moeten voeren in deze staat, iets wat handen vol geld kost omwille van de grote van de staat en haar enorme tv-markt. In zijn campagne voor herverkiezing tot Gouverneur besteedde Scharzenegger ongeveer 100 miljoen dollar, een enorm bedrag. De kosten zullen dus oplopen zodat de kleinere kandidaten geen schijn van kans maken. Daarnaast zal de presidentscampagne zich van maart tot november 2008 moeten concentreren op slechts twee kandidaten. Het wordt zo een enorm lange en slopende campagne.

YouTube

We kunnen er niet meer omheen: YouTube, de hype van de voorbije jaren. Terecht trouwens. Geweldige filmpjes zijn er te vinden. Wie zoekt die vindt en als je goed zoekt, vind je echt wel pareltjes. Zo ook voor het thema waarmee we ons hier bezig houden; de volgende presidentsverkiezingen in de VS. YouTube beseft dat ze een rol kan spelen en opende daarom een aparte pagina waarop van alle kandidaten de officiële filpmjes verzameld worden. Mensen kunnen daarop reageren, met een tekstje of een eigen filmpje. You choose '08, zo heet de pagina(http://www.youtube.com/youchoose) Wat echter nog leuker is zijn de niet-officiële filmpjes. Hier komen de beste:

Het eerste filmpje toont Democratisch presidentskandidaat John Edwards die zijn haar goed legt:



Republikeins Senator John McCain luistert naar de State of the Union van president Bush, die hij graag zou opvolgen:




Als laatste geven we een voorsmaakje van de zangkunsten van Hillary Clinton, wacht vooral op het einde van het filmpje als ze 'voluit' het volkslied mee zingt:



We houden u op de hoogte met meer hilarische filmpjes. We zijn benieuwd wie er in slaagt om YouTube als een succesvol campagnemiddel te gebruiken.

Parsing the polls

Verkiezingscampagnes gaan gepaard met peilingen. Kandidaten, partijen, onderzoeks- bureaus en de media, iedereen peilt. Wie is de betrouwbaarste kandidaat? Wie is de populairste politicus? Voor wie zou u stemmen? Duizend en één vragen die men kan verzinnen, dus zijn er ook duizend en één peilingen, zeker in de VS. Hoewel de voorverkiezingen voor het presidentschap pas binnen 10 maanden beginnen, wordt er al een hele tijd gepeild naar de posities van alle mogelijke kandidaten. Twee zaken vallen daarbij op. Aan Republikeinse kant blijft Rudolph Giuliani het zeer goed doen. Volgens de laatste peiling van The Washington Post ligt Giuliani met 44% van de Republikeinse kiezers ver voor op John McCain, die 21% achter zich krijgt. Dat is opvallend omdat Giuliani ook bij de evangelische christenen populairder wordt, ook al is hij voorstander van abortus en homorechten, twee zeer gevoelige thema’s. McCain daarentegen die hard zijn best doet om de evangelische kiezer voor zich te winnen, is gekant tegen abortus, maar dat lijkt hem voorlopig niet vooruit te helpen.

Bij de Democraten was het merkwaardig te noemen dat Barack Obama, als enige zwarte kandidaat, de steun van de zwarte kiezer aan Hillary Clinton moest laten. In december steunden 60% van de zwarte Democratische kiezers Clinton, slechts 20% steunden Obama. Barack Obama was, volgens de Afro-Americaanse gemeenschap, niet zwart genoeg. Zijn voorouders hadden niet dezelfde geschiedenis van slavernij. Daarbij komt de populariteit van Hillary Clinton en haar man Bill bij zwarten. Bill wordt soms wel de eerste zwarte president genoemd. De laatste peiling draait dit beeld echter sterk om. Clinton blijft aan de leiding bij het hele kiezerskorps (36% / 24%), maar onder de zwarte kiezers is er een drastische verandering. 44% steunt Obama en slechts 20 % steunt Clinton. Obama slaagt er in om de zwarte kiezer voor zich te winnen, iets wat noodzakelijk is, wil hij Clinton in de voorverkiezingen verslaan.